据报道，慈禧晚年爱上年轻英国军官?网络最近盛传，慈禧晚年爱上年仅廿九岁英国军官埃德蒙，这段秘密恋情长达六年，慈禧还送埃德蒙宫里宝物。精通晚清史，也是首度将这段秘史曝光的北京故宫博物院图书馆副馆长向斯指出，埃德蒙确有其人，不过慈禧这段黄昏恋，真实性还有疑惑。
网络流传的说法是，在埃德蒙的眼中，慈禧一点都不专横，而且是个美丽的中国女人。而慈禧与他发生黄昏之恋时，慈禧已经六十八岁，而他仅廿九岁。
向斯指出，他是在与英国牛津大学图书馆的一名负责人碰面时，对方指出牛津图书馆有件没人看过的手稿，里面详细的记载了埃德蒙和慈禧首次发生关系的过程，而且详细到连这位负责人和翻译都脸红了。埃德蒙是在其所着的《满州的没落》中，记录了他与慈禧的六年情人生活。
向斯解释说，一九○二年慈禧自西安返宫，对西方人的态度开始转变，并且邀请西方人进宫做客;而埃德蒙出身自英国的上等家庭，廿六岁到北京，懂得十二国语言，还是当时英国的中国通;因此，也经常陪同英国人进宫。
不过，向斯在接受媒体访问时也指出，外界对于埃德蒙的评价不一，有的说法是埃德蒙确实是晚清时期英国的历史权威，但也有人认为埃德蒙很多东西都属编造。同时，埃德蒙是个双性恋。
对于埃德蒙所说慈禧送他的宫中宝物，向斯指出，他看过慈禧送给埃德蒙的宫中之物，慈禧所送的宫中礼品是乾隆时期大学士刘仁用泥金写的《渔樵二十咏》，这也的确是宫中之物。由此来看，埃德蒙记录他和慈禧六年情人生活说法的真实性大大地提高。向斯还指出，根据手稿记载，英俊多才的埃德蒙为了慈禧隐居在北京，埃德蒙描述的慈禧都特别美。
