它们就会陆续集结在一起，然后，不知在谁的带领下开始浩浩荡荡的大迁徙，它们沿着一条笔直的路线勇往直前，穿山过河，绝不绕道，直到奔赴大海，全军覆没于滚滚浪涛之中。难道它们真的是想集体自杀?还是它们在寻找某种东西?
有科学家提出，旅鼠并非自杀，而是在沿着它们祖先的路迁徙，然而几万年的沧海桑田使得曾经可供迁徙的大陆早已被海洋所分割开，从而演绎了一幕幕集体自杀的悲剧!但是这一说法却不能完全地解释这一现象。
关于旅鼠自杀原因的推测还有很多，但都无法真正地解开这一谜团。我们虽然不知道旅鼠为何自杀，但我们真心祈祷不要再有这样的悲剧出现。
旅鼠为何相约投海自尽自杀之谜
旅鼠介绍
旅鼠属于啮齿目仓鼠科，共有四个属：环颈旅鼠属，旅鼠属，林旅鼠属和沼泽旅鼠属旅鼠是一种极普通、可爱的哺乳类的小动物，常年居住在北极，体形椭圆，旅鼠腿短，耳朵小，毛软。除尾巴外，全身长10-18厘米。毛上层为浅灰色或浅红褐色，(有时也会成橘红色)，下层颜色更浅，有的旅鼠在冬天时毛色变为全白，有利于保护自己
主要分布
挪威北部和亚欧大陆的高纬度针叶林，以根，嫩枝，青草和其他植物材为食，天敌有猫头鹰，贼鸥，灰黑色海鸥，粗腿秃鹰，雪鹗，北极狐狸，黄鼠狼，北极熊等。
生活习性
在北极苔原地区，数量过多和食物缺乏导致大量的旅鼠快速迁徙。研究人员发现，这种小动物能在一天内迁徙10英里。对一些弱者来说，这种迁徙的速度太快，而一旦落后就会死亡。
旅鼠在春天时会由冬天时的干燥地区移往夏天的潮湿地区，其数量约三~四年达到族群颠峰，在巅峰那年的夏末或秋季时会由高密度的地区迁往低密度的地区。
旅鼠为何相约投海自尽自杀之谜
繁衍生殖
旅鼠从春到秋均可繁殖，繁殖力极强，妊娠期20-22天，一胎可产12仔，一年7~8胎，且其雌雄比例占约3:1，但在早春时的比例约1:1。雄性的染色体只有xy一种形式，但雌性有xx，x'x和x'y等三种型态，其中x'y有较高的生殖潜能。
旅鼠的寿命通常不超过一年。活动领域方面，雄性约2000㎡，雌性约300㎡。旅鼠的成熟期，雄性为44天以上，而雌性为20~40天，若旅鼠在夏季时体重未达到20克时，他们在冬季时便会停止成长直到春天时，才性成熟。
旅鼠死亡迁移的三种解释
旅鼠为何相约投海自尽自杀之谜
死亡迁移解释一
至于旅鼠为什么会集体自杀，科学家们虽然进行了大量的观察和研究，却仍然众说纷纭，莫衷一是，提不出一个令人信服的解释来。有人认为，旅鼠的集体自杀，可能与它们的高度繁殖能力有关。旅鼠喜独居，好争吵，当其种群数量太高时，它们会变得异常兴奋和烦躁不安，这时，它们便会在雪下洞穴中吱吱乱叫，东奔西跑，打架闹事。因此有人认为，由于其繁殖力过强，旅鼠得不到充足的食物和生存空间，只好奔走它乡。值得一提的是，旅鼠的分布极广
旅鼠，除北欧以外，在美洲西北部、俄罗斯南部草原、一直到蒙古一带均有其分布，但只有北欧挪威的旅鼠有周期性的集体跳海自杀行为。因此，有的生物学家进一步解释说，在数万年前，挪威海和北海比现在要窄得多，那时，旅鼠完全可以游到大海彼岸，长此以往，世代相传，形成了一种遗传本能。然而，由于地壳的运动，目前的挪威海和北海已今非昔比，比过去要宽得多，但旅鼠的遗传本能仍然在起作用，因此，旅鼠照样迁移，最后被溺死海中，演出了一幕幕旅鼠集体自杀的悲剧。
但是，这一学说存在严重的不足。因为旅鼠是啮齿类动物，它几乎以北极所有的植物为食，而且即使达到每公顷250只的密度也是地广鼠稀，所以旅鼠的迁移并非因为得不到足够的食物和生存空间。更加有说服力的是，旅鼠在迁移过程中即使遇到食物丰富，地域宽广的地区也决不停留。况且，旅鼠也迁入巴伦支海和沿北冰洋北上，若按上述观点，许多年前巴伦支海北部理应有陆地，否则，旅鼠又为何北迁呢?
对此，前苏联的科学家又提出了新的解释，在10000年以前，地球正处在寒冷的冰期，北冰洋的洋面上结成了厚厚的一层冰，风和飞鸟分别把大量的沙土和植物的种子带到冰面，因此，每逢夏季，这里仍是草木青青，旅鼠完全可能在此生存。只是由于后来气候变化，才导致原来冰块的消失，而如今向北跳入巴伦支海的旅鼠，正是为了寻找昔日的居住地。这一解释虽然有道理，但缺乏充足的证据，因此仍不尽如人意。
旅鼠为何相约投海自尽自杀之谜
死亡迁移解释二
另外一种学说则认为，由于种群数量的增加，导致旅鼠活动过度(紧张不安，东奔西跑)和社群压力增加，结果旅鼠的肾上腺增大，神经高度紧张，显得焦躁不安起来，而且运动的欲望十分强烈，于是便开始分散和迁移，有些企图横渡江河湖泊和大海，尽管旅鼠善于游泳，但终因体力不支而被溺死，有些刚跑到食物稀少的边缘地区，忍饥挨饿，旺盛的性欲随之下降，于是种群数量开始大规模降低。不过，此学说也有一定的缺陷，因为高密度的后果往往不会马上在当代就出现，而是在下一代才受 旅鼠之谜影响。
总之，关于旅鼠集体自杀的问题，有外部环境条件的影响，也有旅鼠自身生理上、行为上，甚至遗传上的因素，面对如此复杂的问题，还有许多研究工作要做，只有这样，才能逐步揭开旅鼠集体自杀之谜。
另外，研究旅鼠生命周期的科学家还发现，在其数量急剧增加的时期，旅鼠体内的化学过程
和内分泌系统同时也发生变化。有人认为，这些变化可能正是生物体内控制其种群数量的开关，当其数量达到一定程度时，就会促使该种群大量的集体死亡。但旅鼠到底是集体自杀，还是在迁移过程中误入歧途，坠入大海而溺死，至今仍然看法不一，这一直是生物界中一大难解之谜。
旅鼠为何相约投海自尽自杀之谜
死亡迁移解释三
旅鼠是北极草原上的老大，它们的生育速度实在太快了，一胎最多可以生20只。20天就可以成熟。一对鼠男女如果从春天开始致力于生育大计，到秋天就会制造出几十万个后代。每隔三到四年，旅鼠的数量就会大到把草原上可食之物全部吃光的程度。这时，它们得考虑子孙后代的事了，如何消除过剩的数量呢?死亡!主动的死亡是最好的方式。
这时，旅鼠摇身一变，颜色从原来的灰黑色忽然变成鲜艳的橘红色，暴露出自己的所在，引来天敌为自己举行腹葬。但是狐狸们、猫头鹰们怎么努力也吃不光所有的旅鼠。
于是旅鼠们集合起来，几十万只、几百万只成群结队地开始了一生中最悲壮的旅行。它们铺天盖地地向大海拥去，前面的旅鼠逢水架桥，以肉体填平小河、池塘，后面的旅鼠踏过同类的尸体继续前进。大军所到之处，植物统统被吃得精光，草地变成荒原，它们的死亡队伍来到海边之后，几百万只旅鼠抱在一起，像座小山似的在水里翻滚……
旅鼠名字的由来，就是因为这种死亡之旅。美国的皮特克用营养恢复学说来解释旅鼠的自杀：当鼠类数量达到高峰时，植被因遭到过度啃食而被破坏，食物不足，隐蔽条件恶化，于是，它们只好除了留下少数以繁衍后代之外，统统去死。等到植物恢复时，它们的数量再节节攀升。
