8月25日，大众集团前董事长、首席执行官费迪南德·皮耶希在德国巴伐利亚一家医院因病抢救无效去世，享年82岁。据当地媒体报道，当时皮耶希正和妻子在餐馆用餐时昏倒。
说起皮耶希可能会有人觉得他很陌生，但若是说出他所做过的事，肯定绝大多数人都有所听闻。身为保时捷创始人费迪南德·保时捷的孙子，皮耶希自幼就拥有着浓厚的汽车血统，对汽车拥有着浓厚的兴趣。
皮耶希在大学硕士期间的研究方向，也选择了F1（一级方程式）引擎；毕业之后便任职于家族企业保时捷位于德国斯图加特的公司，在任职期间便开始了首次崭露头角，参与了保时捷906、917等车型的研发，其中的917车型更是被誉为保时捷历史上最成功的量产赛道车，成为众多人口中的“Rennwagen Wunder”——赛车奇迹。
在保时捷旗下积攒了足够的经验之后，35岁的皮耶希便前往了大众集团开始自己传奇的一生。在时任大众首席研发官的期间，皮耶希先是主导了奥迪的倚重的技术——Quattro全轮驱动系统的开发工作，一举将奥迪打造为当时大众子品牌中最成功的豪华品牌。
随着时间的推移，皮耶希在大众集团中的地位也水涨船高；在1993年大众陷入了质量问题与亏损困境之时，他被推举成为了大众集团的首席执行官（CEO），开始全力在大众集团中推广模块式生产技术。将奥迪、斯柯达、大众三大品牌的共享零部件率提升至了65%，大大减轻了集团内部运作所带来的重复损耗，使大众集团在运营中扭亏为盈。
将大众集团拉出泥沼后的皮耶希，又将目光放回到了自己最热爱的汽车上，不断的扩张着大众集团的业务范围。在最夸张的一年里，皮耶希带领大众集团连续收购了宾利、布加迪以及兰博基尼这三大顶级汽车品牌。但依旧保持了大众集团的总体盈利，因此在2002年成为了大众监事会的主席，站在了大众集团的最高处。
但是皮耶希被称为“皇帝”绝不仅仅是因为他卓越的领导能力，他对大众的管理风格一直以“雷厉风行、任人唯亲”所著称。出于对汽车的痴迷，他曾经多次忽视董事会的抗议，不计成本的开发了多款车型，虽然其中也有不少成为了经典，但是其中的辉腾、布加迪威龙、奥迪A2也给大众集团带来了极大的亏损。
这样的高压统治，也成就了皮耶希，在公司内部他拥有了大批狂热的拥护者。但在反对者口中，更多听到的是“沙皇”“独裁”的声音。虽然不少人对他的强硬统治颇有微辞，但也掩盖不了他卓越的管理能力：他把每年亏损10亿欧元的大众集团，带领成每年盈利26亿欧元、拥有12个品牌的汽车帝国。
到了2012年，皮耶希在他75岁时达到了自己人生的最高点。在当时保时捷家族发动对大众集团的完整收购事宜时，皮耶希带领着监委会和一帮大众投资人借力打力，反倒将已经拥有50%大众股权的保时捷品牌反收购，使之成为大众的子品牌之一。不仅让大众集团的体型更加庞大，皮耶希还证实了自己在保时捷家族中的地位，毕竟这场保时捷对大众的收购是由他的堂兄Wolfgang Porsche所主持。
可能是完成了对保时捷的反收购，皮耶希的性格变得更加“独裁”，面对不满意的高层手下，他便会想办法迫使他们主动离职。其中甚至包括了他已培养多年的接班人Martin Winterkorn，不过这一次他监事会的老朋友却拒绝了他的要求，站在了文德恩的背后。随后认识到自己已经在大众集团逐渐失去统御力的皮耶希，黯然辞去了自己董事长的职位，离开了自己待了长达43年的大众集团。
不过，离开大众后的皮耶希仿佛又变回了以前那个纯粹的爱车男人，购入了不少顶级车型，并常常驾驶着它们出现在公众视野中。这其中有世上唯一的硬顶版保时捷918、布加迪威龙SuperSport SS、世界上唯一一辆的布加迪La Voiture Noire等等让每一个男人都能血脉膨胀的车型。
可惜的是拥有如此光彩一生的皮耶希，在82岁时定格了自己的生命，留给世界一个一流汽车的制造商。虽然说他这一生都与自己的家族“保时捷家族”紧紧缠绕在一起，但是他的成就却远超保时捷家族的任何一位成员。他打造的不仅仅是一个大众帝国，更是打造出了全球汽车工业的一个黄金时代。
在FCA的掌门人马尔乔内于去年离世之后，皮耶希是在一年时间内离开的第二位汽车界领袖。前者马尔乔内也是临危受命拯救了FCA集团，后者皮耶希也是如此，他们都为汽车工业的发展贡献了一生大半的时光。在他们的执掌下，旗下多品牌涌现出了大量风格各异的经典车型。
随着他们的离去，汽车工业目前正在接受着无人化以及电动化的洗礼，至少在目前看来，未来的汽车将再也不会像他们那个年代那么有趣，汽车工业的黄金时代真的已经结束了。
