50年前，丰田汽车公司凭借备受嘲讽的微型丰田汽车试水，涉足由美国称霸的汽车市场。1957年是一个汽车市场格局由别克占据前端、后面紧随凯迪拉克的时代。由于坚持持续改善，丰田一直尝试找到正确的解决之道。1965年，丰田仍继续硏制性能更加合理的日冠汽车，此后陆续生产出了花冠、凯美瑞、雷克萨斯、普锐斯、通德拉，还有你所知道的其他丰田汽车，丰田目前已经成为汽车行业的巨头，以所有传统的指标来衡量，丰田都算得上是令世人称奇的公司。
2007年，丰田销售了937万辆轿车和卡车，与世界最大的汽车厂商通用汽车公司相抗衡。在盈利上，丰田的净收入在过去几年里连续超过其他汽车公司两倍。2016年福布斯全球企业500强中排名第十，稳居汽车行业第一，大众汽车在销售额高于丰田的情况下，利润还不到丰田的一半，市值只有731亿美元，仅仅是丰田的零头。
如今，丰田已经成为“强劲动力”、“持久耐用”、“可靠性”的代名词，那么你知道丰田的创始人是谁，以及他是如何一手将丰田带大，并走向辉煌的吗？不妨随我一起来看看。
父亲以纺织为本，为丰田打下基础
丰田喜一郎出生于1895 年，父亲丰田佐吉是日本杰出的发明家和企业家。丰田家族最初不是造车的，1894年，丰田佐吉发明了“自动回线织布机”，极大提高了生产效率，也就是在这一年丰田喜一郎出生。后来丰田佐吉又发明了依靠柴油驱动的“G型自动织布机”，同年，佐吉和他的小伙伴成立了一个名叫“乙川棉布合资会社”的生产作坊。后来在大财阀三井的注资支持下，成立“丰田织布机株式会社”。
也正是因为他利用自己发明的自动纺织机创建了一家大型的公司，完成了家族资本的原始积累，也为丰田喜一郎以后的汽车发明之路提供了充足的资金支持。
勤奋好学，目光长远
不难发现，汽车界的大佬都有一个特征，就是热爱机械，对机械有着浓厚的兴趣。性格内向、勤奋好学的丰田喜一郎也不例外，他年轻的时候在日本著名的东京帝国大学学习机械工程，毕业后在父亲的丰田自动织机制作所工作了十年。
经过10年磨练，丰田喜一郎担任公司的常务经理。然而，目光远大的他并不满足于眼前的成就。当他发现汽车能给人们带来极大方便时，预感到这一新兴行业具有广阔的发展前景，决定将其人作为自己的比重事业，他的这一想法得到了父亲的大力支持。
1929年底，为了将纺织机专利卖给当时势力强大的普拉特公司，丰田佐吉派喜一郎前往英国全权代表自己签订契约。在国外，他除了完成父亲嘱托的任务以外，还花费了四个月的时间体验了英国的汽车交通，走访了英、美尤其是美国的汽车生产企业，彻底弄清了欧美国家的汽车生产状况。这次国外之旅给他留下了极为深刻的印象，坚定了他发展自己汽车事业的决心。
成立汽车部，完成父亲遗嘱
通过汽车的发明创造为国效力不久，丰田佐吉去世，临终前，他将儿子叫到眼前，给他留下了作为父亲的最后一句话：“我搞织布机，你搞汽车，你要和我一样，通过发明创造为国效力。”他还亲手将转让专利所获得的100万日元专利费交给儿子，作为汽车研究启动经费。
丰田喜一郎遵循了父亲的嘱托，后来他谈到，“比起用理所应当的方法，将理所应当会赚钱的事业做下去，我还是喜欢别人做不到或者很难做的事业，将这样的事业做成功，人生更有成就感吧。就算最终失败，也只是因为自己力不能及，平心静气地面对就好了，能做到什么程度就试着做到什么程度吧。如果要做，就做大家认为最难成功的汽车，当时就是抱着这么一种想法开始着手制造汽车的。”
创办汽车厂，受家族质疑
创建汽车厂从事大规模的汽车生产丰田佐吉去世以后，公司总裁的职位由丰田喜一郎的妹夫（丰田佐吉的上门女婿）丰田利三郎担任。尽管利三郎是一个见识广博的企业家，但却自命清高，脾气暴躁，与丰田喜一郎在许多问题上“政见不同”。
正如佐吉当年不被人理解一样，喜一郎创造、生产汽车的想法也受到了利三郎家族的反对。“汽车制造耗资巨大，即使是像三井、三菱那样的大财阀也不敢轻易尝试。和他们比起来丰田只不过是个在名古屋有点名气的小财阀罢了”。
1933年，在丰田喜一郎的一再要求下，他免费同意公司设立汽车部，并将一间仓库的一角划作汽车研制的地点。丰田喜一郎以此为基地，于当年4月购回一台美国'雪佛莱'汽车发动机进行反复拆装、研究、分析、测绘。在研究这台发动机的过程中，他认识到：“贫穷的日本需要更为廉价的汽车。生产廉价汽车是我的责任。”
1933年9月，他着手试制汽车发动机，拉开了汽车生产的序幕。1934年，他托人从国外购回一辆德国产的DKW前轮驱动汽车，经过连续两年的研究，于1935年8月造出了第一辆'丰田GI'牌汽车。在此之前的1934年，他擅自做主购买了约180公顷土地，积极准备创建汽车厂。
道不同不相为谋，丰田自立门户
但是丰田喜一郎这一系列举动使利三郎十分不满，作为上门女婿，他认为能够守住岳父留下的家业就是自己最大的成就，再加上当时许多人认为从事汽车生产具有很大的风险，所以他不支持喜一郎搞汽车。而丰田喜一郎则不同，他认为厂子是自家的，自己想做什么就做什么，加之父亲要他搞汽车的遗言不时地回响在耳边，所以他非要从事大规模的汽车生产不可。两人在意见如此对立的情况下，只好分手单干。
于是，利三郎同意丰田喜一郎于1937年8月27日另立门户成立“丰田汽车工业株式会社”，地址在爱知县举田町，创业资金为1200万日元，拥有职员300多人。丰田汽车公司刚刚成立，马上就遇上了一场几乎使其倒闭的危机。当时战争爆发了，丰田公司与其他许多生产厂家一道被纳入了战时军需工业品的生产轨道，陆军将其所有库存货车一次购光，这才使其摆脱了危机。
Just in time 及时生产经营理念
喜一郎在汽车公司的发展过程中，不断摸索，提出了“及时生产”的经营理念，初创出后来风靡全球的“丰田生产法”，将传统的整批生产方式改为弹性生产方式。按照这种模式组织的生产，工人和工厂都可以得到好处：工人每天只需完成自己的定额，早做完者早下班，做不完者必须加班完成；工厂无须设置存货仓库，无须占用大量周转资金，许多外购零部件在工厂付款之前就已被装车卖出了。经过进一步的发展和完善，今天的“丰田生产法”已经被世界制造业奉为经典，争相学习。
劳累过度，与世长辞
丰田喜一郎的人生道路与其父亲的一生十分相似，每一天都在思考、研究、发明、创造、创业中渡过。因不久即将重返总经理这一重要岗位而产生的兴奋、东奔西走的疲劳加上撰写回忆文章的伏案工作，喜一郎的高血压症不知不觉加重了。突然，他感到头晕目眩，手脚不听使唤，嘴说不出话来，昏迷过去，神志不清，并且没有再张开双眼。1952年3月27日，他驾鹤西去，享年57岁。两年后，丰田的全体员工赠送了一座丰田喜一郎胸像，把它建在丰田汽车总公司大楼前，永远纪念这位日本“国产车之父”。
写在最后：
丰田喜一郎对丰田的贡献，不只在于他造出了日本的国产轿车，更在于他为丰田今后的发展奠定了各方面的基础。他的一生都在告诉我们，只要坚持自己的信念勇往直前，就一定能够冲出一条成功之路。执著追求，将梦想化为现实，非一步一个脚印地做不可！
